Alexander Vraciu

Naval Air Facility El Centro se convirtió en Vraciu Field en marzo de 2019.

Vraciu murió el 29 de enero de 2015 en West Sacramento, California, a la edad de 96 años.

En sus últimos años, Vraciu rechazó las invitaciones para escribir una autobiografía;

Vraciu apareció en "The Zero Killer" (2006), durante la primera temporada, episodio seis, de la serie Dogfights de History Channel.

Después de asignaciones de personal con la Marina de los EE. UU. en Washington, D.C., Vraciu se convirtió en oficial de entrenamiento de jets en la Estación Aérea Naval de Los Alamitos en el Condado de Orange, California, y asistió a la Escuela Naval de Posgrado en Monterey, California.

Vraciu nació en East Chicago, Indiana, de padres inmigrantes rumanos.

Vraciu se casó con Kathryn Horn el 24 de agosto de 1944. La pareja tuvo cinco hijos, tres hijas y dos hijos.

Después de que el USS Independence sufriera daños en la lucha contra los japoneses, el escuadrón de Vraciu se transfirió al USS Essex y, a fines de enero de 1944, los hombres estaban a bordo del USS Intrepid.

El día más exitoso de Vraciu como aviador ocurrió el 19 de junio de 1944, durante la Primera Batalla del Mar de Filipinas, también conocida como el "Gran Tiro al Pavo de las Marianas".

Vraciu volvió a combatir en el Pacífico a finales de 1944, volando Grumman F6F Hellcats en VF-20.

El primer combate aire-aire de Vraciu tuvo lugar sobre Wake Island en octubre de 1943, volando desde el portaaviones ligero USS Independence.

Vraciu fue designado como aviador naval y comisionado como alférez de la Reserva Naval en agosto de 1942, y ascendido a fines de marzo de 1943. Mientras era cadete en NAS Corpus Christi en 1942, Vraciu había escuchado al teniente comandante Edward "Butch" O'Hare,

Vraciu obtuvo una beca de cuatro años para la Universidad DePauw en Greencastle, Indiana, y se graduó en sociología en 1941. En DePauw, Vraciu participó activamente en los equipos deportivos de la escuela (atletismo y fútbol), se convirtió en miembro de la fraternidad Delta Chi.

Después del alistamiento naval de Vraciu en 1941, se presentó en la Estación Aeronaval de Glenview en los suburbios de Chicago para recibir entrenamiento preliminar como piloto y recibió entrenamiento de piloto adicional en Dallas y Corpus Christi, Texas, a principios de 1942, y en San Diego, California, en 1943.

Alexander Vraciu (2 de noviembre de 1918 - 29 de enero de 2015) fue un as de combate de la Armada de los Estados Unidos, ganador de la Cruz de la Armada y nominado a la Medalla de Honor durante la Segunda Guerra Mundial.

Vraciu nació en East Chicago, Indiana, el 2 de noviembre de 1918, el segundo hijo y único varón de Alexandru Sr. y Maria (de soltera Tincu) Vraciu.