Bekim Balaj

El 26 de julio de 2019, firmó un contrato con el club austriaco Sturm Graz por el término de 2 años con una opción de extensión de 1 año.

Balaj comenzó la temporada 2017-18 brindando una asistencia para el gol de la victoria por 1-0 contra el FC Amkar Perm el 16 de julio de 2017 anotado por Léo Jabá.

El 8 de junio de 2016, Balaj completó un traspaso al Terek Grozny de la Premier League de fútbol rusa por 550.000 €, firmando un contrato de tres años con la opción de otro año.

El 21 de mayo de 2016, Balaj fue incluido en el equipo preliminar de 27 hombres de Albania para la UEFA Euro 2016 y en el equipo final de 23 hombres de la UEFA Euro 2016 de Albania el 31 de mayo.

En el partido inaugural de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018 contra Macedonia el 5 de septiembre de 2016, Balaj entró como suplente en el minuto 60 reemplazando al mediocampista Amir Abrashi para jugar en la línea de ataque formando un dúo entre Armando Sadiku.

El 7 de enero de 2015, Balaj firmó un contrato de dos años y medio (con una opción de extensión de dos años) con el HNK Rijeka, subcampeón de la Primera Liga de Fútbol de Croacia.

El 11 de febrero de 2015, Balaj hizo su debut competitivo en la victoria del Rijeka por 4-1 contra el NK Lokomotiva en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa de Croacia, y también anotó su primer gol con el club.

Balaj comenzó una nueva temporada con Rijeka conservando su lugar de titular el 10 de julio de 2015 en un empate sin goles contra el Inter Zaprešić, pero fue sustituido por Roman Bezjak en el minuto 58.

Después de regresar al Sparta de Praga procedente del Jagiellonia, donde estuvo cedido por un año, fichó por el rival de la ciudad, el SK Slavia Praga, el 10 de julio de 2014. Hizo su debut el 26 de julio de 2014 en el partido inaugural de la temporada 2014-15 contra el Slovácko.

Marcó su primer gol oficial con Albania el 7 de septiembre de 2014 contra Portugal en el partido inaugural de la clasificación para la UEFA Euro 2016, que Albania ganó 1-0.

Balaj comenzó su carrera futbolística en el club de su ciudad natal, el Vllaznia Shkodër, e hizo su debut profesional a los 17 años antes de marcar 17 goles en 38 partidos con el club antes de mudarse a Turquía para unirse al Gençlerbirliği.

Durante su tiempo en el Sparta de Praga, fue cedido al Jagiellonia Białystok polaco durante toda la campaña 2013-14, donde marcó 9 goles en 36 partidos en todas las competiciones antes de regresar a su club matriz durante la primera mitad de la temporada siguiente.

Hizo su debut con su nuevo club el 3 de febrero en un partido en casa contra el Skënderbeu Korçë que terminó en empate 0-0, con Balaj entrando al comienzo de la segunda mitad por Gilman Lika.

El 8 de julio de 2013 se trasladó cedido por un año al Jagiellonia Białystok polaco de la Ekstraklasa.

Balaj fue convocado por primera vez en partidos competitivos para Albania para la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2014 en dos partidos finales contra Suiza y Chipre el 11 y 15 de octubre de 2013. Hizo su debut internacional competitivo en el partido final de la Copa Mundial de la FIFA 2014.

Balaj fue un suplente no utilizado en dos primeros partidos contra Suiza en una derrota por 0-1 y recibe a Francia, donde perdió 2-0, luego jugó como suplente en el siguiente partido contra Rumania por Armando Sadiku, que marcó el gol del histórico 1-

Balaj se unió al Sparta de Praga a prueba en julio de 2012 para que el entrenador Vítězslav Lavička pudiera ver más de cerca al jugador antes de que se cerrara el trato para unirse al club.

El 4 de octubre de 2012, Balaj anotó un gol histórico en su carrera en la UEFA Europa League contra el Athletic de Bilbao, partido válido para la fase de grupos que terminó con victoria por 3-1.

En enero, Balaj recibió ofertas tanto del KF Tirana como de su antiguo club Vllaznia para regresar a Albania.

Marcó el gol de la victoria en la Supercopa de Albania de 2011 contra el Skënderbeu, campeón de liga, en un partido retrasado e interrumpido por problemas de público.

Formó parte del equipo sub-21 en sus campañas de clasificación para el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA de 2011 y 2013, anotando cuatro goles en 13 partidos.

En abril de 2010, fue a prueba con el PSG junto con su compañero internacional juvenil albanés Odise Roshi, pero la prueba de ninguno de los jugadores tuvo éxito.

Un importante club turco había estado siguiendo al joven delantero durante la mayor parte de la temporada 2009-2010 mientras estaba en Vllaznia;

Balaj hizo su debut con la selección de fútbol de Albania el 17 de febrero de 2010 en el partido no oficial contra Kosovo, donde marcó un gol.

Con las salidas de Xhevahir Sukaj y James Boadu antes de la temporada 2009-10, Balaj se convirtió en el principal delantero del club junto a Vioresin Sinani.

Balaj fue convocado en la selección nacional sub-20 de Albania por el entrenador Artan Bushati para participar en el torneo de fútbol de los Juegos Mediterráneos de 2009, que comenzó el 25 de junio en Pescara, Italia.

Balaj comenzó su carrera internacional con la selección sub-19 en 2008, y dos años después también representó a la selección sub-21.

Fue invitado a entrenar con el primer equipo por el técnico Mirel Josa en los últimos compases de la temporada 2007-08, y debutó con el primer equipo el 17 de mayo de 2008 a la edad de 17 años, 4 meses y 6 días en un

Balaj formó parte de la escuadra Sub-19 de Albania para la fase de clasificación del Campeonato de Europa de 2009, donde debutó el 8 de octubre de 2008 contra Inglaterra en Ballymena Showgrounds, Irlanda del Norte, reemplazando a Guido Tepshi en el medio tiempo y donde el partido terminó en

Balaj se unió al club de su ciudad natal, Vllaznia Shkodër, cuando tenía 11 años en 2002, y su padre le había dicho al entrenador del equipo juvenil, Astrit Premçi, que probara inicialmente al jugador como portero, ya que era alto para su edad.

Bekim Abdyl Balaj (nacido el 11 de enero de 1991) es un futbolista profesional albanés que juega como delantero en el club austriaco Sturm Graz y en la selección nacional de Albania.