Buster Keaton

Los estudiosos del cine de hoy en día comparan la historia y los efectos con los de Christopher Nolan Inception (2010), por su concepto de alto nivel y su ejecución innovadora.

Representado en uno de los diez sellos postales conmemorativos estadounidenses de 29 centavos que celebran las estrellas del cine mudo, emitido el 27 de abril de 1994. Diseñado por el caricaturista Al Hirschfeld, este juego de sellos también honró a Rudolph Valentino, Clara Bow, Charles Chaplin, Lon Chaney, John Gilbert,

Ya estaba bastante enfermo con el cáncer que eventualmente lo mataría cuando hizo su última película completa, A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (1966).

Su último trabajo cinematográfico fue The Railrodder (1965), pero como se trataba de un cortometraje, se estrenó antes que otras películas, como A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (1966), que había terminado de rodarse antes que "The Railrodder".

La mayoría de los biógrafos pasan por alto su aparición en el programa de variedades de ABC-TV The Hollywood Palace (1964).

Después de varias apariciones más en cine, televisión y teatro durante la década de 1960, escribió la autobiografía "My Wonderful World of Slapstick", habiendo completado casi 150 películas en el lapso de su innovadora carrera.

En 1952, mientras remodelaba su casa, James Mason descubrió varios carretes de las películas "perdidas" de Keaton (Mason había comprado la mansión de Keaton en Hollywood) e inmediatamente reconoció su importancia histórica.

Después de varios años más de dificultades trabajando como un bromista mal pagado y sin acreditar para comediantes como los hermanos Marx, se le consultó sobre cómo hacer una caída realista y cómica para In the Good Old Summertime (1949) en el que se destruye un violín caro.

Contribuyó con bromas (sin acreditar) a la película de Red Skelton A Southern Yankee (1948).

En 1940, conoció y se casó con su tercera esposa, Eleanor Norris, quien se dedicó profundamente a él y siguió siendo su constante compañera y socia hasta la muerte de Keaton.

Su carrera se revitalizó ligeramente cuando produjo el corto Grand Slam Opera (1936), que muchos de sus fans admiran por haber dado tan buena actuación durante los años más difíciles e inmanejables de su vida.

Después de pasar un tiempo en hospitales para intentar tratar su alcoholismo, conoció a su segunda esposa, Mae Scrivens, una enfermera, y se casó con ella apresuradamente en México, solo para terminar divorciándose en 1935. Después de su despido, hizo varios cortos de bajo presupuesto para Educational.

Deprimido, sin un centavo y fuera de control, fue despedido por MGM en 1933 y se convirtió en un alcohólico de pleno derecho.

En 1932, su matrimonio con Natalie Talmadge se disolvió cuando ella lo demandó por el divorcio y, en un esfuerzo por aplacarla, opuso poca resistencia.

Murió el mismo día que su coprotagonista de The Stolen Jools (1931), Speak Easy (1932) y Sunset Boulevard (1950), Hedda Hopper.

Sus dificultades en su vida profesional y privada, que poco a poco habían ido pasando factura, comenzaron a culminar a principios de la década de 1930, lo que resultó en su propia dependencia del alcohol y, a veces, en un comportamiento violento y errático.

Hizo una película muda más en MGM titulada Spite Marriage (1929) antes de que llegara la era del sonido.

Su primera aparición en una película con sonido fue con la pieza de conjunto The Hollywood Revue of 1929 (1929), aunque a pesar de su popularidad y de sus películas mudas anteriores de MGM, MGM nunca le permitió a Keaton su propia unidad de producción y redujo cada vez más su control creativo sobre

(1928), Keaton fue informado de que su contrato había sido vendido a MGM por su cuñado y productor Joseph M. Schenck.

Su primera película con MGM fue The Cameraman (1928), que se considera una de sus mejores comedias mudas, pero el lanzamiento significó la pérdida de control en la que incurriría Keaton, sin recuperar nunca más su independencia cinematográfica.

Después de algunas funciones mudas más, incluidas College (1927) y Steamboat Bill, Jr.

La epopeya de la Guerra Civil de Keaton, The General (1926), mantuvo su impulso cuando le dio al público la secuencia más grande y costosa jamás vista en una película en ese momento.

(1924), que utilizó efectos especiales de vanguardia que recibieron críticas mixtas, ya que tanto los críticos como el público nunca habían visto algo así y no sabían qué hacer con él.

Su primer largometraje, Three Ages (1923), se produjo de manera similar a sus cortometrajes, y fue el comienzo de una nueva era en el cine de comedia, donde se hizo evidente para Keaton que tenía que centrarse más en las líneas argumentales y la caracterización.

En el apogeo de su popularidad, estaba haciendo dos largometrajes al año, y siguió Ages with Our Hospitality (1923), The Navigator (1924) y The General (1926), las dos últimas que consideraba sus mejores películas.

Se rompió el tobillo mientras filmaba The Electric House (1922) cuando se resbaló en la escalera mecánica y aún se estaba recuperando cuando hizo The Play House (1921), en la que se consideró que sus acrobacias eran más mansas de lo habitual.

Para septiembre de 1921, la tragedia tocó la vida de Arbuckle a través de un escándalo, donde fue juzgado tres veces por el asesinato de Virginia Rapp.

En 1921, Keaton también se casó con su primera esposa, Natalie Talmadge, en circunstancias inusuales que nunca se aclararon por completo.

En 1920, después de hacer juntos varios cortometrajes exitosos, Arbuckle pasó a los largometrajes y Keaton heredó su estudio, lo que le dio la oportunidad de comenzar a producir sus propias películas.

Los cortometrajes independientes de Keaton pronto se volvieron demasiado limitantes para la estrella en crecimiento, y después de una serie de películas populares como One Week (1920), The Boat (1921) y Cops (1922), Keaton hizo la transición a los largometrajes.

Tenía problemas de audición desde 1918, después de servir en Alemania luchando en la Primera Guerra Mundial.

Mientras estaba en Nueva York buscando trabajo, un encuentro casual con la exitosa estrella de cine y director Roscoe 'Fatty' Arbuckle, resultó en que Arbuckle lo invitara a participar en su próximo corto The Butcher Boy (1917), una aparición que lanzó a Keaton's

Joseph Frank Keaton nació el 4 de octubre de 1895 en Piqua, Kansas, hijo de Joe Keaton y Myra Keaton.

Biografía en: John Wakeman, editor.