Robert Surtees

El director Peter Bogdanovich eligió un testimonio de su resistencia eterna para filmar The Last Picture Show (1971).

Director de fotografía de dos ganadores del Oscar a la Mejor Película Ben-Hur (1959) y The Sting (1973), y otros siete nominados: King Solomon's Mines (1950), Quo Vadis (1951), Mutiny on the Bounty (1962), Doctor Dolittle (1967

Esto se adaptaba particularmente a las epopeyas en color de gran presupuesto, como Quo Vadis (1951) y Ben-Hur (1959) (filmadas en el proceso de pantalla grande Camera 65 con lentes anamórficas, que mejoraron enormemente la definición y la nitidez del color);

Se destacó en todos los géneros y procesos fotográficos, soberbio al fotografiar amplios paisajes (por ejemplo, su lente Technicolor de King Solomon's Mines (1950) en locaciones de África), o sacar lo mejor de sus primeros planos.

Surtees recibió la primera de sus 16 nominaciones al Oscar por Thirty Seconds Over Tokyo (1944) (cuando el sistema de estudios estaba en su apogeo) y la última, unos 33 años después, por The Turning Point (1977).

Se instaló en MGM en 1943 (permaneció bajo contrato hasta 1962) y pronto desarrolló una reputación como uno de los camarógrafos de iluminación más destacados de Hollywood.

Entre 1929 y 1930, fue destinado a los estudios Universal en Berlín, y posteriormente pasó el resto de la década en First National, Warner Brothers y Pathé.

Robert L. Surtees comenzó su vida laboral como fotógrafo de retratos y retocador, antes de convertirse en asistente de cámara en Universal en 1927. Pasó un largo aprendizaje (15 años) trabajando con directores de fotografía tan experimentados como Hal Mohr, Joseph Ruttenberg y Gregg Toland.