Romulo Espaldon

En 2009, la Armada de Filipinas emitió la Orden General N.º 229 de la HPN y cambió el nombre de la Estación Naval Zamboanga, el cuartel general de las Fuerzas Navales de Mindanao Occidental, como Estación Naval Romulo Espaldon en su honor.

Espaldon falleció debido a un cáncer de colon en 2005 a la edad de 79 años y recibió todos los honores militares durante su entierro en Libingan ng mga Bayani.

Su legado y eficacia como negociador de paz fue reconocido una vez más cuando el grupo militante yihadista Abu Sayyaf declaró durante la crisis de los rehenes de Sipadan en 2000 que liberaría a tres rehenes si el gobierno acordaba tener un nuevo grupo de negociadores compuesto por Espaldón, el senador Ramón

En 1990, se desempeñó como representante del distrito legislativo solitario de Tawi-Tawi durante el 8º Congreso de Filipinas después de ganar su protesta electoral contra Alawadin T. Bandon, Jr., convirtiéndolo en el primer representante electo de Tawi-Tawi.

En el servicio diplomático, Espaldon fue nombrado Embajador de Filipinas en Egipto, Sudán y Somalia de 1984 a 1986, y en Arabia Saudita y Yemen de 1993 a 1998. También fue nombrado Embajador Honorario en Guam en 1990. Durante su

En enero de 1984, apareció en la portada de Mr. & Ms., una revista sensacionalista semanal de oposición creada en respuesta al asesinato de Benigno Aquino Jr., y nombrado como uno de los 50 más capaces de liderar.

En 1981, la Universidad Estatal de Mindanao Occidental (WMSU) le otorgó un Doctorado en Humanidades honoris causa por su papel en la elevación de Zamboanga State College a WMSU.

También participó activamente en organizaciones cívicas como Boy Scouts of the Philippines, donde se desempeñó como vicepresidente de 1981 a 1984, y Lions Clubs International, donde se desempeñó como gobernador de distrito de 1983 a 1984.

Antes de su jubilación el 31 de diciembre de 1980, las comunidades musulmanas de la IX Región Autónoma le confirieron el título honorífico de Sultán Makasanyang (Sultán de la Paz).

En 1979, Espaldon fue nombrado primer comisionado de la Comisión de Asuntos Islámicos, que se convirtió en el Ministerio de Asuntos Musulmanes en 1981. Bajo su liderazgo, se puso en marcha el Instituto Filipino Shari'ah y encabezó la traducción del Código de Leyes Personales Musulmanas.

A fines de 1978, Espaldon anunció el colapso del Comando Revolucionario del Norte de Mindanao dirigido por Abul Khayr Alonto y la rendición de 1.215 rebeldes, lo que elevó el total a 35.411.

El 30 de abril de 1978, la MV Don Carlos de Sulpicio Lines fue secuestrada y sus 56 rehenes retenidos por terroristas que exigieron 700.000 pesos (casi 20 millones de pesos en 2020) por su liberación.

El 26 de febrero de 1978, Pierre Huguet, un alto funcionario del Ministerio de Asuntos Culturales de Francia, fue secuestrado mientras estaba de vacaciones en la ciudad de Zamboanga.

También apareció en la edición de marzo de 1977 de National Geographic.

En 1976, SOWESCOM se convertiría en el Comando Sur de las AFP (SOUTHCOM) con Espaldon como su primer comandante.

Tras la ejecución del Acuerdo de Trípoli en Libia el 23 de diciembre de 1976, se firmó un acuerdo de alto el fuego en la ciudad de Zamboanga el 20 de enero de 1977 entre Espaldon y el Dr. Tham Manjoorsa, representante autorizado del MNLF.

El 28 de febrero de 1976, la misionera y traductora británica Eunice Diment, que trabajaba entre los Sama Banguingui, fue secuestrada de un barco frente a la isla de Basilan por acción oficial del Comité Revolucionario de Basilan del comando regional del MNLF en Basilan.

El 7 de julio de 1975, se creó la Oficina del Comisionado Regional para la Región IX dentro de la política de acercamiento, en reversa del enfoque de mano dura y Espaldon sirvió como su primer y único comisionado hasta que fue abolido y reemplazado por el Lupong Tagapagpaganap.

El 26 de septiembre de 1975, el carguero japonés Suehiro Maru fue secuestrado en Zamboanga y sus 29 tripulantes retenidos como rehenes por unos 40 terroristas que exigieron 133.000 dólares (casi 700.000 dólares en 2020) por su liberación.

Ese mismo año, Nur Misuari fundó el MNLF como un grupo escindido del Movimiento de Independencia Musulmana.

El 7 de febrero de 1974, las fuerzas gubernamentales iniciaron una ofensiva militar contra las fuerzas del MNLF que lograron tomar el control del municipio de Jolo, Sulu, provocando un gran número de bajas civiles y militares y daños sustanciales al municipio.

En 1973, Espaldón reemplazó a su compañero cadete de Kings Point, el comodoro Gil Fernández, como oficial al mando del Comando Suroeste de la AFP (SOWESCOM), según se informa, para cumplir con los términos de la rendición del MNLF Magic Eight.

Además de sus deberes militares, fue designado como el primer gobernador de Tawi-Tawi cuando se convirtió en provincia el 11 de septiembre de 1973, y sirvió hasta que se celebraron las primeras elecciones provinciales de conformidad con el Decreto Presidencial No. 302. (Bajo el 1973

El 29 de diciembre de 1973, Espaldon se convirtió en el primer oficial naval en ser ascendido a contraalmirante en la Armada de Filipinas.

En octubre de 1973, el entonces Comodoro Espaldon recibió información de que los llamados Ocho Mágicos comandantes rebeldes del MNLF, integrados por Abbas "Maas Bawang" Estino, Gerry Matba, Bagis Hassan, Ahmad Omar, Jairulla Abdurajak, Alih Abubakar y Tupay Loong, querían

En 1972, se convertiría en Subjefe de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Filipinas (AFP), solo para ser privado del puesto principal porque, según los informes, la administración de Marcos prefería a un superlealista como el general Fabian Ver.

Desde el 25 de octubre de 1972 hasta el 31 de agosto de 1973, Espaldón fue designado como supervisor militar de la Oficina de Aduanas debido al sindicato de extorsión y el contrabando desenfrenado que plagaba la Oficina.

En 1968, se graduó del Curso de Comando Naval en el Colegio de Guerra Naval de los Estados Unidos.

Después de regresar a Filipinas, se desempeñó como Jefe de Inteligencia Naval en 1966, como Jefe Interino del Servicio de Inteligencia de la AFP (ISAFP) en 1969, luego como Vicecomandante de la Armada de Filipinas en 1971.

En 1952, tomó el Curso de Oficiales de Cubierta de Guerra Antisubmarina en el Colegio de Entrenamiento Naval y terminó primero con una calificación del 99%.

Poco después de graduarse de Kings Point en 1950, fue comisionado como alférez en la Armada de Filipinas y se convirtió en oficial al mando de RPS Capiz y más tarde RPS Iloilo.

En 1947, Espaldon fue uno de los cincuenta académicos filipinos seleccionados por exámenes competitivos a nivel nacional para la formación de guardiamarinas en la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos (USMMA) en Kings Point, Nueva York, de conformidad con la Ley de Rehabilitación de Filipinas de 1946. Entre sus compañeros de clase estaban Nemesio Prudente y

Después de la Segunda Guerra Mundial, Espaldon fue enviado a la Escuela de Cocineros y Panaderos del Ejército de Filipinas en Camp Olivas, donde se graduó como Primer Honor.

La carrera militar de Espaldon comenzó a la edad de 16 años cuando se ofreció como voluntario en la USAFFE como miembro de la Unidad del Batallón Bolo en 1941 para luchar contra las fuerzas invasoras japonesas.

Se graduó como valedictorian de la Escuela Primaria Bongao en Tawi-Tawi en 1938 y con honores de la Escuela Secundaria Sulu en 1942.

Romulo Mercader Espaldon (16 de septiembre de 1925 - 27 de agosto de 2005) fue un militar, funcionario y diplomático filipino.