Walter Wanger

Ocupa un lugar especial en la historia de la producción cinematográfica: fue el primer y último ejecutivo de un estudio en sugerirle a Groucho Marx que se perdiera el bigote pintado con grasa, ya que era una "falsificación obvia".

Después de su muerte por un ataque al corazón en noviembre de 1968, solo quedaron $ 18,000 de su patrimonio.

Por otro lado, la última tirada de dados de Wanger, Cleopatra (1963), con su costo excesivo y dificultades de producción, casi arruinó a 20th Century Fox y provocó su propia jubilación prematura.

Siguió esto con una de las películas de ciencia ficción más icónicas jamás realizadas, la maravillosa Invasion of the Body Snatchers (1956), dirigida por Don Siegel.

Después de su liberación de la cárcel, produjo una película carcelaria con conciencia social, Riot in Cell Block 11 (1954), con un presupuesto relativamente modesto.

El error de cálculo financiero de Wanger se agravó aún más en 1951, cuando le disparó al amante de su esposa.

En 1949 rechazó un premio especial de la Academia por Juana de Arco (1948).

Ya paralizado por los problemas financieros de una de sus subsidiarias, Diana Productions (formada en sociedad con su esposa Joan Bennett, el guionista Dudley Nichols y el director Fritz Lang), Wanger se excedió en la financiación de la epopeya Technicolor de 145 minutos de duración.

Entre 1946 y 1949, Wanger logró fortalecer su propia productora y establecer una red de distribución (junto con los propietarios independientes de Film Classics), la Wanger-Nassour Releasing Organisation.

Sin embargo, a finales de la década, la reputación de Wanger aumentó, con películas como Stagecoach (1939) y The Long Voyage Home (1940) (para John Ford) y Foreign Correspondent (1940) (para Alfred Hitchcock).

Entre sólidas películas de acción en blanco y negro y dramas como Sólo se vive una vez (1937) y Argel (1938), Wanger también produjo varios espectáculos costosos a todo color, no todos los cuales valieron la pena en la taquilla (por si acaso, Vogues

Para 1936, la propia productora de Walter Wanger tenía la lista de estrellas más importante de cualquier cineasta independiente en Hollywood, incluidos Madeleine Carroll, Charles Boyer, Henry Fonda y Sylvia Sidney.

El primer gran éxito de Wanger como independiente fue The Trail of the Lonesome Pine (1936), el primer largometraje en Technicolor de Paramount, y también el primero que se filmó principalmente al aire libre.

Después de dejar la empresa debido a choques de personalidad con la nueva alta gerencia, tuvo breves períodos con Columbia y MGM, produciendo varios grandes éxitos, como The Bitter Tea of ​​General Yen (1932) y Queen Christina (1933).

Poco después, fue nombrado jefe de producción, cargo que ocupó hasta 1931.

En 1923, fue nombrado director de Long Island Studio de Paramount.

Graduado de Dartmouth College, New Hampshire, Walter Wanger fue uno de los productores de cine estadounidenses más alfabetizados y socialmente conscientes de su tiempo.

Durante sus primeros días en Paramount (entonces Famous Players Lasky), había comprado los derechos de The Sheik (1921), que convirtió a Rodolfo Valentino en una estrella.