Howard Sims

Constance Valis Hill, en su encuesta de 2009 Tap Dancing America: A Cultural History, describió así la meca de los hoofers:

Sims murió el 20 de mayo de 2003 en la ciudad de Nueva York.

En 1998, el Comité de Nueva York para Celebrar el Día Nacional del Tap y la Conferencia de Tap para Jóvenes rindieron homenaje a Sandman Sims por sus contribuciones al arte de hoofing.

Sims fue un artista destacado en la tercera celebración anual del Día Nacional del Tap Dance el 30 de mayo de 1993.

Interpretando una versión ficticia de sí mismo llamada "Mr. Sims", Sims hizo una aparición en 1990 en The Cosby Show, entonces uno de los programas más populares de la televisión.

Para 1989, la popularidad de Sims estaba en su punto más alto y le dijo a Associated Press: "No puedo cumplir con todo el trabajo que me dan... No puedo caminar por la calle sin que alguien me muestre un

Un año particularmente ocupado, 1988 vio a Sims recorrer el mundo como embajador cultural en nombre del Departamento de Estado de los EE. UU., viajando a más de 50 países en un lapso de 11 meses.

Sandman Sims fue la estrella invitada de Late Night with David Letterman el 14 de mayo de 1987. It's Showtime at the Apollo, una transmisión televisiva de las actuaciones de Amateur Night del Apollo Theatre, comenzó a transmitirse en septiembre de 1987 en las estaciones de NBC, dando a conocer al "verdugo" de Sims.

En 1986, Sims protagonizó The Tap Tradition en Symphony Space New York (que también presentó No Maps on My Taps), lo que le valió una crítica entusiasta de The New York Times.

Mientras tanto, el teatro Apollo de Harlem, donde Sims había servido durante años como "verdugo" de Amateur Night, había estado cerrado durante casi una década.

El Fondo Nacional para las Artes otorgó a Sims una Beca del Patrimonio Nacional de $5,000 en 1984. "Pensé que estaba haciendo ruido todos estos años", dijo Sims sobre el premio.

En 1982, Sims formó parte de una gira promocional que revivió el interés en No Maps on My Taps con los coprotagonistas Bunny Briggs y Chuck Green, sus actuaciones previas a la proyección respaldadas por Cab Calloway.

Como parte de la etapa de Nueva York del Festival de Jazz de Newport de 1981 (que abarcó tanto la ciudad de Nueva York como su ciudad natal de Newport, Rhode Island, ese año), actuó con el exlíder de la banda del Cotton Club, Cab Calloway, en una producción llamada Stompin' at the Savoy.

Como parte del resurgimiento del interés por el claqué en la década de 1980, Sandman Sims se desempeñó como embajador cultural y representó a los Estados Unidos con espectáculos de danza en todo el mundo.

En 1980, muy lejos de los pequeños lugares en los que había tenido la suerte de tocar unos años antes, Sims actuó ante una multitud de 2600 fanáticos en el Lincoln Center durante el Festival de Jazz de Newport.

1979 vio el lanzamiento de No Maps on My Taps, que presentaba a los Sims enfrentándose a otras estrellas del claqué Chuck Green, quien había sido el mentor de Sims durante sus primeros años en Nueva York, y Bunny Briggs, en un desafío de baile a tres bandas.

En su reseña de la obra basada en su vida, la crítica del New York Times Anna Kisselgoff escribió: "Sims es un virtuoso entre los virtuosos, único en su clase. Decir que el Sr. Sims baila sobre la arena es como decir Philippe Petit [el alto francés

El creciente interés por el claqué continuó y, en 1972, Sims bailó en la producción Best of the Hoofers en el Orpheum Theatre.

El final de la década de 1960 trajo el comienzo de una ola de nostalgia por el tap, y Sims encontró que sus habilidades de baile estaban nuevamente en demanda.

Con conciertos de pago más difíciles de encontrar y pagando menos, Sims recurrió a otras fuentes de ingresos.

Desde la década de 1950 hasta el año 2000, Sims fue una atracción regular, un "elemento fijo", en el famoso Teatro Apollo de Harlem, sacando cómicamente los actos fallidos del escenario con un gancho, una escoba u otro accesorio.

A mediados de la década de 1950, había sido contratado como director de escena de Apollo, y pronto comenzó su papel como el famoso "verdugo" de Apollo, persiguiendo a los concursantes de Amateur Night que la multitud desaprobaba fuera del escenario con un cayado de pastor (conocido desde tiempos de vodevil como

Aunque con frecuencia aprovechó las oportunidades para explicar la diferencia entre tap y hoofing a la prensa en años posteriores, y tendía a referirse a sí mismo como un hofer en lugar de un bailarín de tap, Sims practicó ambas formas de baile.

El claqué perdió popularidad entre el público a partir de finales de la década de 1940.

De joven, a pesar de su talento para la danza, Sims no aspiraba a ser un bailarín profesional, sino un boxeador profesional.

Durante este período, era común que los bailarines llevaran zapatos de claqué y, cuando se encontraban con otro bailarín en la calle, tiraban sus zapatos a modo de desafío.

Howard "Sandman" Sims (24 de enero de 1917 - 20 de mayo de 2003) fue un bailarín de claqué afroamericano que comenzó su carrera en el vodevil.

Sims nació en Fort Smith, Arkansas el 24 de enero de 1917, uno de 12 hijos.