Mildred Weisenfeld

Durante décadas como directora ejecutiva de Fight for Sight, Weisenfeld no se pagó ningún salario (vivía con el dinero de la familia) y trabajó incansablemente seis o siete días a la semana para recaudar millones de dólares para la investigación y lanzar las carreras de muchos destacados investigadores de la visión a través de Fight.

Mildred Mosler Weisenfeld (1921 - 6 de diciembre de 1997) es la fundadora nacida en Brooklyn de la fundación nacional sin fines de lucro National Council to Combat Blindness en 1946, ahora conocida como Fight for Sight, una organización con sede en la ciudad de Nueva York que brinda

Fight for Sight fue dirigida por Weisenfeld durante 50 años, hasta que enfermó de salud en 1996. Weisenfeld, una ávida fumadora, murió un año después a los 76 años por complicaciones de cáncer de pulmón.

Bob Hope, quien se convirtió en presidente honorario de su organización, ayudó a atraer a muchas celebridades notables para la recaudación de fondos anual "Lights On" y donó $100,000 en 1960 para establecer el Fondo Bob Hope Fight for Sight.

Centrándose en parte en los niños, hasta ocho clínicas llevaron el nombre de la organización de Weisenfeld a partir de donaciones combinadas que superaron los 13 millones de dólares.

Albert G. Mosler, un hombre de negocios de Filadelfia, se puso en contacto con Fight for Sight después de descubrir que estaba perdiendo la vista debido a la retinitis pigmentosa y leyó sobre la organización en un periódico.

Según el New York World-Telegram & Sun en una entrevista de 1954 con Weisenfeld, en los EE. UU. se gastaron $ 150 millones anualmente en fondos públicos y privados para apoyar a los ciegos, pero solo $ 1.35 millones en investigación ocular.

Se otorgaron muchos honores a Weisenfeld en homenaje a su trabajo de toda la vida.

Junto con el fiscal general ciego William E. Powers, Weisenfeld presentó una pintura original de Norman Rockwell al presidente Harry Truman el 19 de septiembre de 1950, como un honor por haber firmado la legislación que ayuda a los ciegos.

También en 1950, trabajando con la rica empresaria de Nueva York Mary Lasker, Weisenfeld alentó la adición de la palabra "ceguera" al título fundacional del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Ceguera (NINDB), ahora el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.

Conocida por su audacia (los amigos lo llamarían descaro), Weisenfeld ayudó a poner la investigación de la visión en la agenda nacional cuando coordinó el testimonio sobre la investigación ocular ante la Cámara en 1949, lo que llevó al Congreso a reconocer las enfermedades oculares y crear el Instituto Nacional de Enfermedades Neurológicas y

Weisenfeld estaba bien conectado con numerosas celebridades y políticos para llamar la atención sobre su organización y su recaudación de fondos anual, el programa de variedades "Lights On", desde 1949 hasta principios de la década de 1990, dirigido primero por Milton Berle y luego incluyó a Bob Hope, Barbra Streisand, Sammy Davis.

Al abordar cómo otras organizaciones sin fines de lucro se enfocaban en adaptar a las personas a su condición de problemas de visión, Weisenfeld fue citado el 23 de mayo de 1948 en el New York Mirror diciendo que "algo debe hacerse más allá de darles un perro, un bastón o un libro en Braille".

En 1946, 10 años después de que le diagnosticaran retinitis pigmentosa, Weisenfeld fundó el Consejo Nacional para Combatir la Ceguera (NCCB), Nueva York, a los 25 años con $8 y sin oficina.