Rob Johnson

En 2020 se publicó una tercera fotografía que se cree que es de Johnson, esta vez sonriendo. Se cree que se tomó en Memphis en la misma ocasión que la fotografía verificada de él con una guitarra y un cigarrillo (parte de la "tienda de monedas de diez centavos").

Investigaciones recientes del estudioso del blues Bruce Conforth, en la revista Living Blues, aclaran la historia.

Hasta la publicación en 2019 de la biografía de Bruce Conforth y Gayle Dean Wardlow, Up Jumped the Devil: The Real Life of Robert Johnson, se sabía poco de la vida temprana de Johnson.

Johnson no dejó testamento.

Los biógrafos han buscado coherencia en músicos que conocieron a Johnson en diferentes contextos: Shines, que viajó mucho con él;

Johnson dominó la guitarra, siendo considerado hoy uno de los grandes de todos los tiempos en el instrumento.

Johnson fusionó enfoques específicos del Delta blues con los del mundo de la música en general.

Johnson ha tenido un enorme impacto en la música y los músicos, pero fuera de su propio tiempo y lugar e incluso del género por el que fue famoso.

Los músicos que proclaman el profundo impacto de Johnson en ellos, incluidos Keith Richards, Jimi Hendrix y Eric Clapton, todos clasificados entre los diez primeros con él en cada una de estas listas.

Cuando Johnson llegaba a una nueva ciudad, jugaba para recibir propinas en las esquinas de las calles o frente a la barbería local o un restaurante.

Johnson viajó a Dallas, Texas, para otra sesión de grabación con Don Law en un estudio improvisado en el edificio Vitagraph (Warner Brothers), en 508 Park Avenue, el 19 y 20 de junio de 1937, donde se encontraba Brunswick Record Corporation en el tercer piso.

–Martin Scorsese, Amor en vano: una visión de Robert Johnson

El podcast de Radiolab "Crossroads", transmitido inicialmente el 16 de abril de 2012 por NPR, plantea la posibilidad de que más de un Robert Johnson estuviera viajando por la región haciendo música en el momento de la vida del sujeto, quizás confundiendo información biográfica relacionada.

Para celebrar el centenario del nacimiento de Johnson, el 8 de mayo de 2011, Sony Legacy lanzó Robert Johnson: The Centennial Collection, un conjunto de 2 CD remasterizados de las 42 grabaciones y dos breves fragmentos, uno de Johnson practicando una figura de guitarra.

En el blog de música de The Guardian de mayo de 2010, Jon Wilde especuló sin pruebas que las grabaciones de Johnson pueden haber sido "aceleradas accidentalmente cuando se comprometieron por primera vez a 78 [registros de rpm], o bien se aceleraron deliberadamente para que suenen más emocionantes".

Otra foto, que supuestamente muestra a Johnson posando con el músico de blues Johnny Shines, fue publicada en la edición de noviembre de 2008 de la revista Vanity Fair.

La Junta Nacional de Preservación de Grabaciones agregó The Complete Recordings al Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso en 2003. La junta selecciona anualmente canciones que son "cultural, histórica o estéticamente significativas" para incluirlas en el Registro.

Esta opinión de que el diablo en las canciones de Johnson se deriva de una deidad africana fue cuestionada por el estudioso del blues David Evans en un ensayo publicado en 1999, "Demythologizing the Blues":

El 17 de septiembre de 1994, la Oficina de Correos de EE. UU. emitió un sello postal conmemorativo de Robert Johnson de 29 centavos.

John Hammond, Jr., en el documental The Search for Robert Johnson (1991), sugiere que, debido a la pobreza y la falta de transporte, lo más probable es que Johnson haya sido enterrado en una tumba de indigentes (o "campo de alfarero") muy cerca de donde él

Johnson es considerado un maestro del blues, particularmente del estilo Delta blues.

The Complete Recordings, un conjunto de dos discos, lanzado el 28 de agosto de 1990, contiene casi todo lo que grabó Johnson, con las 29 grabaciones y 12 tomas alternativas.

Johnson fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en su primera ceremonia de inducción, en 1986, como una influencia temprana en el rock and roll.

Si bien se ha afirmado que Dockery, Hazlehurst y Beauregard son lugares de la mítica encrucijada, también hay atracciones turísticas que afirman ser "La encrucijada" tanto en Clarksdale como en Memphis.

Johnson grabó estas canciones una década y media antes de la llegada del rock and roll, muriendo uno o dos años después.

Hasta la década de 1980, se creía popularmente que no había sobrevivido ninguna imagen de Johnson.

El investigador de blues Mack McCormick comenzó a investigar los antecedentes de su familia en 1972, pero murió en 2015 sin haber publicado nunca sus hallazgos.

Columbia Records publicó un segundo volumen, King of the Delta Blues Singers, vol.

Esta leyenda se desarrolló con el tiempo y ha sido narrada por Gayle Dean Wardlow, Edward Komara y Elijah Wald, quien considera que la leyenda data en gran medida del redescubrimiento de Johnson por parte de los fanáticos blancos más de dos décadas después de su muerte.

Si uno hubiera preguntado a los fanáticos negros del blues sobre Johnson en los primeros 20 años después de su muerte, escribe Elijah Wald, "la respuesta en la gran mayoría de los casos habría sido un perplejo '¿Robert quién?'". Esta falta de reconocimiento se extendió a los músicos negros.

Muchos de los artistas que afirman haber sido más influenciados por Johnson, inyectando sus estilos revolucionarios en su trabajo y grabando canciones y colecciones de homenaje, son destacados músicos de rock del Reino Unido.

En 1961, Columbia Records lanzó King of the Delta Blues Singers en vinilo, el álbum que representa el primer lanzamiento de la era moderna de las actuaciones de Johnson, que inició el "redescubrimiento" de Johnson como artista de blues.

El renovado interés en el trabajo y la vida de Johnson condujo a una explosión de becas a partir de la década de 1960.

Se absorbieron más detalles de los relatos imaginativos de Greil Marcus y Robert Palmer.

Los discos de Johnson fueron admirados por los coleccionistas de discos desde el momento de su primer lanzamiento, y se hicieron esfuerzos para descubrir su biografía, prácticamente sin éxito.

En 1941, Alan Lomax supo por Muddy Waters que Johnson había actuado en el área alrededor de Clarksdale, Mississippi.

Su música tuvo un seguimiento pequeño, pero influyente, durante su vida y en las dos décadas posteriores a su muerte.

Johnson murió el 16 de agosto de 1938, a la edad de 27 años, cerca de Greenwood, Mississippi, de envenenamiento.

Como artista itinerante que tocaba principalmente en las esquinas de las calles, en juke joints y en los bailes de los sábados por la noche, Johnson tuvo poco éxito comercial o reconocimiento público en su vida.

Shines tenía 20 años cuando conoció a Johnson en 1936. Calculó que Johnson era quizás un año mayor que él (Johnson en realidad era 4 años mayor).

En Jackson, Mississippi, alrededor de 1936, Johnson buscó a H. C. Speir, que dirigía una tienda general y también actuaba como buscador de talentos.

Se documentan cinco fechas significativas de su carrera: lunes, jueves y viernes 23, 26 y 27 de noviembre de 1936, en una sesión de grabación en San Antonio, Texas;

Algunos eruditos han argumentado que el diablo en estas canciones puede referirse no solo a la figura cristiana de Satanás, sino también al dios embaucador africano Legba, asociado él mismo con las encrucijadas.

Su primera canción grabada, "Kind Hearted Woman Blues", fue parte de un ciclo de spin-offs y canciones de respuesta que comenzó con "Mean Mitreater Mama" de Leroy Carr (1934).

Desde 1932 hasta su muerte en 1938, Johnson se mudó con frecuencia entre las ciudades de Memphis y Helena, y las ciudades más pequeñas del delta del Mississippi y las regiones vecinas de Mississippi y Arkansas.

Mientras vivía en Martinsville, Johnson tuvo un hijo con Vergie Mae Smith.

Una vez que Julia le informó a Robert sobre su padre biológico, Robert adoptó el apellido Johnson y lo usó en el certificado de su matrimonio con Virginia Travis, de dieciséis años, en febrero de 1929. Ella murió al dar a luz poco después.

La triste y romántica "Love in Vain" combina con éxito varias de las influencias dispares de Johnson.

Robert se reunió con su madre alrededor de 1919/20 después de que ella se casara con un aparcero analfabeto llamado Will "Dusty" Willis.

Robert Leroy Johnson (8 de mayo de 1911 - 16 de agosto de 1938) fue un guitarrista, cantante y compositor de blues estadounidense.

Johnson nació en Hazlehurst, Mississippi, posiblemente el 8 de mayo de 1911, hijo de Julia Major Dodds (nacida en octubre de 1874) y Noah Johnson (nacido en diciembre de 1884).